L'incenso

Che cos’è

In molte tradizioni spirituali e religiose, l’incenso è parte integrante delle pratiche meditative, dalle cerimonie e alle offerte rituali che si fanno alle divinità e agli esseri sacri. Nella tradizione tibetana, l’incenso è anche utilizzato anche per scopi terapeutici e, quindi, con benefici per il corpo, per la mente e per l’ambiente. Infatti, viene preparato secondo formule contenute in antichi manuali di medicina utilizzando piante raccolte nelle regioni himalayane, minerali, legni, resine e spezie, spesso con l’aggiunta di acqua e terra benedette. I benefici generati comprendono: calma mentale, concentrazione ed equilibrio emozionale, pulizia dei canali energetici e riduzione delle tensioni, purificazione degli spazi e protezione dalle energie negative. L’origine dell’incenso tibetano risale al 7° secolo, in particolare a Thonmi Sambhota, allora ministro del re del Tibet, che aveva inventato tecniche di manifattura che ancora oggi vengono eseguite dagli artigiani, sebbene con macchine più sofisticate.

Come appare

L’incenso può essere preparato con diverse tecniche e formulazioni, ma quello tibetano si presenta in due forme principali: polvere e bastoncino. La polvere può anche essere arrotolata in fogli di carta intrecciati, chiamati incenso a corda. Per la produzione di quello in bastoncino, viene usata una colla naturale aggiunta alla polvere, creando così una pasta che viene passata attraverso un torchio dal quale escono lunghi spaghetti poi tagliati ed esiccati. Tradizionalmente l’incenso tibetano viene preparato nei monasteri o nelle cliniche e università di medicina. Oggi la produzione si è estesa a Nepal, Bhutan e India, seguendo la diaspora tibetana e le richieste dei monasteri e dei praticanti. 

Come si usa

L’incenso si consuma tramite bruciatura e per questo va utilizzato con estrema cautela: va messo in appositi recipienti e, se infilato su una base, va evitato che venga a contatto con materiali infiammabili come legno e carta. Normalmente nella tradizione tibetana si usano incensieri in legno rivestiti di una pellicola in metallo oppure incensieri di metallo, appesi a catenelle che permettono di trasportarli e dondolarli per spargere l’aroma. 

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